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La dermite estivale chez le cheval
QU’EST-CE QU’UNE DERMITE ESTIVALE CHEZ LE CHEVAL ?
La dermatite estivale récidivante (DERE), également appelée dermite estivale, est une affection chronique de la peau qui touche les équidés. Elle est saisonnière, apparaissant au printemps, s'intensifiant en été et disparaissant progressivement à l'automne. Les symptômes réapparaissent chaque année et peuvent s'aggraver au fil du temps.
Cette maladie est due à une réaction allergique à la salive de certaines mouches piqueuses, notamment les femelles du genre Culicoïdes obsoletus.
La dermite du cheval peut être un problème de santé importante pour les propriétaires d'équidés car cela peut affecter la qualité de vie de l'animal et même entraîner des complications telles que des infections cutanées secondaires.
LES CAUSES DE LA DERMITE ESTIVALE
La dermite peut apparaître de différentes manières en fonction de la cause sous-jacente, en effet les causes de la dermite sont variées.
Selon certaines études les causes seraient les suivantes :
- Les chevaux atteints de dermite estivale ont des niveaux plus élevés d'anticorps IgE* spécifiques à Culicoïdes obsoletus que les chevaux témoins, ce qui suggère que cette espèce de mouches piqueuses est un facteur de risque pour la dermite estivale chez les chevaux. (1)
- Les allergènes présents dans la salive de Culicoïdes obsoletus sont le plus souvent impliqués dans la dermite estivale chez les chevaux, mais d'autres espèces de mouches piqueuses peuvent également être la cause de ces réactions ( mouches hématophages, phlébotomes, simulies…). (2)
- La prédisposition génétique est un facteur important dans le développement de la dermite estivale chez les chevaux. Certains chevaux sont plus sensibles que d'autres à la salive des moustiques culicoïdes et sont donc plus susceptibles de développer la maladie. (3)
- Le milieu, les zones humides et marécageuses sont plus propices à la dermite, car les insectes piqueurs sont plus nombreux (4)
* L'immunoglobuline E (IgE) est un type d'anticorps produit par le système immunitaire en réponse à une allergie ou à une infection parasitaire. Les IgE sont des anticorps spécifiques qui se lient à des cellules spécialisées dans l'inflammation, appelées mastocytes et basophiles.
QUELS SONT LES SYMPTÔMES ?
La dermite estivale entraine divers symptômes (5), comme notamment :
- un prurit intense,
- une perte de crins,
- un épaississement de la peau,
- des lésions cutanées érythémateuses et/ou croûteuses,
- des lésions sur les zones les plus exposées aux piqûres de moucherons (encolure, crinière, queue, ventre),
- un comportement agité ou anxieux chez certains chevaux,
- un risque accru de surinfection bactérienne de la peau.
Les zones les plus touchées sont généralement le garrot, la queue, la crinière et la base des oreilles.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie et des caractéristiques individuelles de chaque cheval.
QUELS SONT LES FACTEURS AGGRAVANTS ?
Les facteurs qui peuvent aggraver la dermite incluent :
La présence de mouches
Les mouches peuvent aggraver la dermite estivale en irritant la peau du cheval et en augmentant la production de sébum, qui peut favoriser la croissance de bactéries.
Le stress
Le stress peut aggraver la dermite estivale en affaiblissant le système immunitaire du cheval et en augmentant sa susceptibilité aux réactions allergiques.
Les variations climatiques
Les variations climatiques, notamment les périodes de forte chaleur et d'humidité, peuvent favoriser la prolifération des insectes vecteurs de la dermite estivale et aggraver les symptômes. Selon une étude, la présence de températures élevées et l'humidité favorisent la croissance des larves de Culicoides obsoletus, tandis que les vents forts et la pluie réduisaient leur croissance. (6)
Les facteurs nutritionnels
Une alimentation inadaptée peut affaiblir le système immunitaire du cheval et le rendre plus susceptible aux réactions allergiques. Par exemple, une carence en acides gras essentiels peut diminuer la qualité de la peau et des poils, rendant le cheval plus vulnérable aux piqûres de moucherons.
Une étude publiée en 2019 dans le Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition a étudié l'effet d'une alimentation enrichie en acides gras oméga-3 sur la réponse immunitaire et l'état de la peau de chevaux atteints de dermite estivale. Les résultats ont montré que l'ajout d'acides gras oméga-3 dans l'alimentation avait un effet positif sur la réponse immunitaire et sur l'état de la peau des chevaux. Les chercheurs ont également suggéré que l'ajout d'antioxydants tels que la vitamine E pourrait améliorer davantage l'effet bénéfique des acides gras oméga-3. (7)
Une alimentation riche en sucres et en amidon peut également provoquer des déséquilibres de la flore intestinale, ce qui peut augmenter la sensibilité aux allergènes.
Il est donc important de fournir une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins nutritionnels du cheval pour maintenir un système immunitaire optimal et réduire le risque de dermite estivale. Les propriétaires de chevaux peuvent consulter un vétérinaire ou un nutritionniste équin pour élaborer un plan d'alimentation adapté à leur cheval.
L'environnement de vie
Les zones moins propices à la dermatite estivale chez le cheval sont généralement des régions plus sèches, avec un faible taux d'humidité et des vents forts. Les zones montagneuses et les zones éloignées des plans d'eau stagnante peuvent être moins infestées par les insectes piqueurs tels que les culicoïdes. Cependant, il est important de noter que les insectes responsables peuvent être présents partout, même dans des environnements moins propices, donc il est essentiel de prendre des mesures préventives pour protéger les chevaux.
COMMENT SOULAGER LE CHEVAL ATTEINT DE DERMITE ?
Il existe plusieurs moyens de prévenir la dermite estivale chez le cheval. Voici quelques-unes des mesures préventives :
- Utilisation de répulsifs :
L'utilisation de répulsifs insecticides, tels que les sprays, les lotions, ou les couvertures imprégnées, peut aider à réduire le nombre de piqûres de culicoïdes et, par conséquent, prévenir la dermite estivale (8 et 9).
- Mise en place de barrières physiques :
L'utilisation de barrières physiques, telles que des couvertures ou des franches/moustiquaires sur les entrées des abris, peut aider à empêcher les insectes de pénétrer dans l'environnement du cheval (8 et 9).
- La mise en place de pièges à insectes,
- La mise en place d'un abri pour les chevaux (8)
- Le changement de prairies :
Eviter les zones humides et marécageuse en pleine saison des insectes,
- Gestion alimentaire :
C’est un aspect important pour soulager la dermite estivale chez le cheval. En effet, une alimentation équilibrée peut aider à renforcer le système immunitaire du cheval, ce qui peut réduire sa susceptibilité aux réactions allergiques. Il est recommandé de fournir une alimentation riche en vitamines et minéraux, tels que la vitamine E, le sélénium, le zinc et le cuivre, qui sont connus pour jouer un rôle important dans le fonctionnement du système immunitaire (9).
Il peut donc être intéressant d’ajouter un complément alimentaire contenant des oligo-éléments lors de la saison de dermite à votre cheval.
Cependant veillez à ne pas fournir une alimentation trop riche en sucres (herbe trop riche, aliment complet riche en amidon….). L’ajout d’huile riche en Oméga 3 est conseillé également.
- Soins des zones abimées :
L’utilisation de produits de soins externe pour soulager les démangeaisons et éviter les infections. Voici quelques ingrédients bénéfiques pour la dermite :
Zinc
Le zinc est un oligo-élément essentiel pour la santé de la peau. Il est souvent recommandé pour les chevaux atteints de dermite estivale en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes.
Il peut aider à réduire les démangeaisons et l'inflammation associées à la dermite estivale en régulant la production de cytokines et d'autres médiateurs inflammatoires.
De plus, le zinc joue un rôle important dans la synthèse de la kératine, une protéine qui renforce la peau et les poils. Des études ont montré que les suppléments de zinc peuvent réduire l'intensité des symptômes de la dermite estivale chez le cheval, notamment les démangeaisons et les lésions cutanées. (10)
Huile de noix de coco
L'huile de coco est riche en acide laurique, un acide gras saturé à chaîne moyenne qui peut avoir des propriétés antifongiques et antimicrobiennes.
Cela peut aider à prévenir les infections cutanées secondaires dues aux démangeaisons excessives. De plus, il peut aider à maintenir l'hydratation de la peau et réduire l'inflammation. Il est important de noter que l'huile de coco ne doit pas être utilisée comme soin unique car cela peut provoquer des brûlures. (11)
Calendula
Le calendula, également connu sous le nom de souci, est une plante médicinale qui est souvent utilisée pour ses propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et cicatrisantes.
Il peut être bénéfique pour les soins de la dermite estivale chez le cheval car il peut aider à soulager les démangeaisons, réduire l'inflammation et prévenir les infections cutanées. (12)
Cade
L'huile de cade est souvent utilisée dans les soins pour la dermite estivale chez le cheval en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques.
En effet, l’huile de cade va permettre de soulager les démangeaisons, possède un effet répulsif sur les insectes, peut aider à prévenir les infections en raison de ses propriétés antiseptiques et favorise la cicatrisation de la peau abimée par la dermite. (13)
Lavande
C'est une plante couramment utilisée en aromathérapie pour ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires. Elle peut être bénéfique dans les soins de la dermite estivale chez le cheval de plusieurs façons.
Elle contient des composés anti-inflammatoires qui peuvent aider à réduire l'inflammation et l'enflure associées aux piqûres de moucherons. Les propriétés apaisantes de la lavande peuvent aider à réduire les démangeaisons et les irritations de la peau associées à la dermite estivale. Elle peut également avoir un effet répulsif sur les moucherons et autres insectes piqueurs. (14)
Ces ingrédients sont présents dans notre crème de soin Derma Equilibrium.
QUAND COMMENCER LES SOINS ?
Une fois en contact avec les allergènes, le corps du cheval produit des IgE, qui sont des anticorps. Ils sont à l'origine de la réaction inflammatoire (en se fixant sur les mastocytes de la peau ils provoque la libération de substances inflammatoires comme l’histamine) qui entraîne des symptômes tels que des démangeaisons. Des études ont constaté que le taux de ces anticorps augmente avec le nombre de piqûres et la durée d'exposition du cheval aux allergènes (15). Il est donc primordial de commencer les soins le plus tôt possible, dès les premiers signes, pour éviter cette augmentation. Ainsi, on peut espérer une réaction moins forte tout au long de l'année.
Si vous n'avez pas commencé les soins tout de suite, il n'est bien sûr pas trop tard et cela soulagera tout de même votre cheval.
Retrouvez notre routine de soin dans une nouvelle newsletter dans quelques jours.
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L.O. EQUILIBRIUM a créé un produit de soin naturel spécifique pour la dermite. Il s’agit du “DERMA EQUILIBRIUM”, c’est un soin pour les peaux et les crins abimés par la dermite.
Dans quelques jours nous allons vous exposer notre routine de soin, et les bienfaits de ce produit.
Références :
1.Birras, J., White, S. J., Jonsdottir, S., Novotny, E. N., Ziegler, A., Wilson, A. D., Frey, R., Torsteinsdottir, S., Alcocer, M., & Marti, E. (2021). First clinical expression of equine insect bite hypersensitivity is associated with co-sensitization to multiple Culicoides allergens. PLoS ONE, 16(11), e0257819.
2.Schaffartzik, A., Hamza, E., Janda, J., Crameri, R., Marti, E., & Rhyner, C. (2012). Equine insect bite hypersensitivity: What do we know? Veterinary Immunology and Immunopathology, 147(3-4), 113–126.
3.Björnsdóttir, S., Sigvaldadóttir, J., Broström, H., Langvad, B., & Sigurðsson, Á. (2006). Summer eczema in exported Icelandic horses: Influence of environmental and genetic factors. Acta Veterinaria Scandinavica, 48(1), 3
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